在全球性的核战过后，仅存的人类躲入空间站方舟中苟延残喘。为了保存资源，控制人口，任何触犯法律的成年人都会被处以死刑。将近一百年后，空间站氧气即将耗尽，人类面临死神的威胁。为此，包括少女克拉克（Eliza Taylor-Cotter 饰）、总理之子威尔斯（Eli Goree 饰）在内的一百名少年犯被强制送往地球，他们即使危急关头的牺牲品，也是人类最后的希望。
　　顺利抵达地球的年轻人急于摆脱方舟的束缚，克拉克则执意和几名同伴寻找供给，在此期间发现地球还有人类存在。另一方面，方舟内的政治局势波谲云诡，总理遇刺，代理总理凯恩（亨利·伊安·库斯克 Henry Ian Cusick 饰）蠢蠢欲动，人类的命运悬于一线……

　　在第一季结尾中，Jaha自愿留在太空中，换来方舟部分人成功降落到地球上的好消息。但百子们却在成功引爆驻地打败地表人后，被抓到气象山的隔离区中……Bellamy和Finn也在与地表人的打斗中生死未卜。
　　而这一季的故事就从气象山、原方舟人和其他地球人种展开来。

　　第五季的故事时间设定在1931年美国大萧条时期，同时闪回到1884至1897年间Nucky" Thompson的童年和少年时代。

　　该剧描述一位女国务卿的工作和生活故事——她必须在国际危机、办公室政治和复杂的家庭生活之间寻找平衡点。据称这位女国务卿的原型就是希拉里-克林顿，但CBS不肯承认。
　　精明干练、意志坚定、智慧超群的Elizabeth McCord（Tea Leoni）刚刚被任命为美国国务卿，她将在国际外交事务、办公室政治和各种「徊避程序」之间寻找平衡点。在解决国家大事的同时，她还面临很多个人烦恼——既来自白宫，也来自家中。Elizabeth过去是一位大学教授，后来又当过中情局分析师，但因为道德伦理方面的原因辞了职。前任国务卿离奇死亡，总统下令让她重返白宫，她因此回到了公众的视线中。总统尊重她没有明显政治倾向性的态度，也赏识她对中东事务的透彻认识、她能流畅说多国语言的能力及她的创造性思维。事实上……从来没有什么东西能约束她的思维。
　　McCord的团队包括其办公室主任、幕僚长Nadine Tolliver（艾美奖得主Bebe Neuwirth）、演讲稿撰写人Matt Mahoney（Geoffrey Arend）、媒体联络官Daisy Grant（Patina Miller）和长相迷人的助理Blake Moran（Erich Bergen）。Moran对Elizabeth极为忠诚，事实上在Elizabeth的团队中，他是唯一由Elizabeth亲自雇用的。
　　在争论完第三世界国家的问题、巧妙地处理好与外国政要的关系后，她拖着疲惫的身体回到温暖的家中，一直默默支持她的丈夫Henry（Tim Daly）和两个聪明伶俐的孩子（Katherine Herzer和Evan Roe）正等着她一起吃饭。对她而言，「政治」和「危机」在家中有着完全不同的含义。Henry是一位研究中世纪宗教历史的教授，对工作非常痴迷，他可以连续讲两个小时「托马斯-阿奎那」的理论并且一句话都不会重复。儿子Adam正处在青春期，是一个初露头角的无政府主义者。女儿Caroline和母亲一样美丽外向，无论在哪里都受人欢迎。

　　本剧故事发生在一家乡村俱乐部里，是网球版《疯狂高尔夫》（Caddyshack）。1985年夏天，20出头的年轻人David Myers在位于新泽西州的犹太红橡树乡村俱乐部里谋得一份职业网球助理的工作，他试图通过这份工作来确定自己究竟想要怎样的生活。Richard Kind扮演David的父亲Sam Myers，他一直希望儿子能成为一名会计师。在一次心脏病发作之后，Sam确信自己不久于人世，于是将一些惊人的秘密告诉了David。从此以后，这对父子的关系变得十分尴尬。